철스크랩이 뭐길래? 철강 재활용 핵심 자원 총정리

 

“고철이 진짜 보물이 될 줄 누가 알았을까?”

한때는 버려진 금속 덩어리에 불과했던 철스크랩이
지금은 친환경 산업을 움직이는 핵심 자원으로 재조명되고 있습니다.
탄소중립과 지속가능한 산업구조가 강조되는 지금,
‘철스크랩’은 단순한 폐기물이 아닌 탄소를 줄이고 자원을 절약하는 스마트한 솔루션으로 떠오르고 있습니다.

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💡 철스크랩이란?

철스크랩(Steel Scrap)은 사용이 끝난 철강 제품을 파쇄, 선별, 정제하여 다시 사용할 수 있도록 만든 고철 자원입니다.
쉽게 말해, 철로 만든 모든 것—자동차, 가전제품, 건축 자재 등—이 수명을 다하면 철스크랩으로 분류됩니다.

이 철스크랩은 다시 제철 공정에 투입되어,
새로운 철강 제품으로 '재탄생'합니다.

자원의 순환, 바로 이 점에서 철스크랩은 매우 중요한 의미를 갖습니다.

 

철 스크랩

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🔄 철스크랩, 어떻게 수집되고 활용되나?

1. 발생
   • 해체된 건물, 폐차된 차량, 산업 공장 폐기물, 가정용 가전 등에서 발생
   • 가전제품, 선박, 철도, 철제가구, 철강 플랜트에서도 대량 수집
2. 분류와 선별
   • 비철금속과 이물질 제거, 자력으로 철만 추출
   • 크기와 종류별로 선별하여 용도에 맞게 분류
3. 가공 및 공급
   • 압축, 파쇄, 절단 작업을 거쳐 전기로 등에 투입 가능한 형태로 가공
   • 철강 회사로 공급되어 재활용 공정 시작
4. 재생철강 생산
   • **전기로(Electric Arc Furnace)**를 이용해 철스크랩을 녹이고
     새로운 철판, 철근, 빔, 차량 프레임 등으로 재생산

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🌱 왜 지금, 철스크랩이 주목받는가?

1. 탄소중립 실현에 결정적 기여

전통적인 고로(BF) 제철 방식은 철광석과 석탄을 이용해 철을 생산하며
다량의 이산화탄소를 배출합니다.

하지만 철스크랩을 전기로에 투입해 재활용하면
이산화탄소 배출량이 최대 75%까지 줄어듭니다.
그만큼 탄소중립 목표 달성에 가장 효과적인 방법이죠.

 

2. 에너지 효율성 극대화

철광석을 처음부터 제련하는 것보다
고철을 녹이는 것이 에너지 소비가 60% 이상 적습니다.
이것은 전 세계 에너지 위기 속에서도 안정적인 자원 확보를 가능케 하는 전략입니다.

 

3. 자원 순환과 경제적 가치

광산 개발에 드는 비용, 운송비, 환경 훼손 등을 생각하면
철스크랩은 경제성과 환경성 모두를 만족시키는 자원입니다.
게다가 철은 특성상 여러 번 녹여도 품질 저하가 없기 때문에,
반복 재활용이 가능한 ‘영구 자원’이기도 합니다.

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🔧 전기로 제철 + 철스크랩 = 친환경 철강의 완성

전기로 방식은 철스크랩을 투입해 고온의 전기로에서 녹이는 공정입니다.
특히 재생에너지를 사용하면 사실상 탄소 제로에 가까운 철강 생산이 가능하죠.

포스코, 현대제철, 동국제강 등 국내 대형 철강사들도
전기로 생산 비중을 점차 확대하고 있으며,
2028년까지 ‘수소환원제철 + 전기로 중심’으로 기술 재편을 가속화하고 있습니다.

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🌍 글로벌 철강사들도 철스크랩 확보 전쟁 중!

기업주요 전략

포스코	‘탄소중립 2050’ 선언, 철스크랩 기반 전기로 확대 추진
SSAB(스웨덴)	전량 전기로 방식 전환, 고품질 철스크랩 글로벌 확보
ArcelorMittal	미국, 유럽 내 철스크랩 리사이클링 공장 설립 확대
중국 철강사	2025년까지 스크랩 사용 비중 30% 이상 확대 정책 추진

철스크랩은 이제 단순한 재료가 아니라 국가 전략 자원입니다.

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📊 한국은 철스크랩이 부족하다?

국내 철강 수요는 꾸준히 증가하고 있지만
철스크랩 발생량은 상대적으로 부족합니다.
이는 국내 철강 산업의 재활용 비율을 높이기 위한 자원 확보가 필요하다는 신호입니다.

일부 기업들은 해외 철스크랩 수입에 의존하고 있으며,
정부 차원에서도 순환경제 인프라 확대를 추진 중입니다.

또한 시민들도 ‘분리배출’이나 ‘재활용 인식 강화’에 적극 참여해야
양질의 철스크랩 자원이 확보될 수 있습니다.

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🔎 철스크랩과 ESG 경영의 연결고리

• E(Environment): 탄소배출 저감, 자원 순환
• S(Social): 자원 선순환 인프라 구축, 고용 창출
• G(Governance): 친환경 재료 사용 비율 확대 정책

기업은 철스크랩 활용을 통해 국내외 친환경 인증 기준을 충족할 수 있으며,
글로벌 시장 진출에도 유리한 포지션을 가질 수 있습니다.

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🔮 철스크랩의 미래, 더 이상 ‘버려진 철’이 아니다

앞으로의 철스크랩은 단순한 폐기물이 아닙니다.
그것은 지속가능한 미래를 만드는 원천 자원이자,
기후 위기 시대에 가장 현실적인 탄소 감축 솔루션입니다.

AI, 로봇, 신재생 에너지, 미래 모빌리티—
이 모든 산업의 기반에 친환경 철강이 필요하고,
그 핵심에는 언제나 철스크랩이 존재하게 될 것입니다.